Искусственные источники света получаются при нагревании до определенных температур твердых, жидких и газообразных тел, причем нагретые твердые и жидкие тела дают сплошной спектр, нагретые газообразные тела дают линейный спектр. Количество ультрафиолетовых лучей в спектре зависит от температуры накаленного тела, причем установлено, что особенным богатством ультрафиолетовых лучей обладают излучения, начиная с температуры в 3600°.
Все искусственные источники света имеют в своем спектре и тепловые, и химические лучи, причем в одних источниках преобладают тепловые лучи, в других – ультрафиолетовые. Поэтому в целях практических все светолечебные аппараты делятся на три группы:
1) аппараты, дающие преимущественно тепловые лучи;
2) аппараты, дающие смешанные лучи (тепловые и ультрафиолетовые); 3) аппараты, дающие преимущественно ультрафиолетовые лучи.
К первой группе относятся аппараты с лампочками накаливания. Эти аппараты употребляются для местного и общего облучения. К аппаратам для местного облучения относятся: лампа Минина, местные световые ванны для различных частей тела, малая лампа соллюкс, лампа Киша, лампа для инфракрасных лучей
. 